Lorsque le tuyau de graisse de lubrification est conservé dans des environnements extérieurs ouverts pendant une période prolongée, il deviendra progressivement cassant, durcira et perdra sa ténacité. Plus la période de stockage est longue, plus la fragilité est évidente. Il s'agit d'un phénomène de vieillissement irréversible provoqué par une interaction à long-terme entre le matériau du tuyau et les conditions extérieures naturelles, et il constitue la principale cause de perte de tuyau lors du stockage à l'extérieur. La plupart des tuyaux de graisse de lubrification stockés à l'air libre développeront des dommages de fragilité à des degrés divers, affectant sérieusement les performances de service ultérieures.
Le principal déclencheur de la fragilité des tuyaux de graisse de lubrification stockés à l’extérieur est le rayonnement ultraviolet continu. Le matériau principal du tuyau de graisse de lubrification est un matériau flexible de haut poids moléculaire, qui s'appuie sur la flexibilité de sa structure moléculaire pour obtenir une résistance à la flexion, une résistance à la compression et une résistance à l'huile. Les rayons ultraviolets du soleil extérieur ont un fort pouvoir de pénétration et brisent continuellement les chaînes moléculaires du polymère à la surface et à l'intérieur du tuyau, détruisant progressivement la structure flexible du matériau. Sous une exposition prolongée au soleil, la couche extérieure initialement souple du tuyau durcit lentement et perd son élasticité. L'exposition initiale ne provoque qu'une légère réduction de la ténacité. Après des mois, voire des années de stockage à l'air libre, un grand nombre de structures moléculaires se brisent et le tuyau perd complètement sa flexibilité et devient rigide et fragile.
Les fluctuations complexes de température et d'humidité à l'extérieur accélèrent encore le processus de fragilité du tuyau de graisse de lubrification. Les différences de température diurne et nocturne ainsi que les variations saisonnières de température dans les environnements extérieurs sont dramatiques. Le chauffage à haute température- pendant la journée dilate le tuyau et réduit temporairement la ténacité du matériau ; un refroidissement rapide la nuit fait contracter le tuyau. Les dilatations thermiques et contractions à froid répétées étirent et compriment continuellement la structure du tuyau et provoquent un vieillissement par fatigue du matériau. Pendant ce temps, l’eau de pluie, la rosée et l’air humide imprègnent continuellement la surface du tuyau. L'humidité pénètre dans les minuscules pores du matériau. Combinés aux changements de température, des effets de gel-dégel et de déliquescence se produisent, affaiblissant progressivement la stabilité structurelle du matériau du tuyau et le rendant plus dur et plus cassant.
De plus, le sable soufflé par le vent, la poussière en plein air et l'oxydation de l'air servent de facteurs inducteurs auxiliaires. Le sable soufflé par le vent extérieur-abrase continuellement la surface du tuyau, formant de minuscules rayures et endommageant la couche protectrice d'origine du tuyau. Cela permet aux rayons ultraviolets et à l’humidité de pénétrer plus facilement à l’intérieur du tuyau et accélère le vieillissement et la fragilité. Dans le même temps, lorsque le tuyau est exposé à l'air pendant une longue période, des réactions d'oxydation se produisent en continu. Le matériau se détériore progressivement, les composants flexibles continuent de diminuer et les composants durs représentent une proportion croissante, conduisant finalement à une fragilité globale du tuyau. La poussière et l'air légèrement corrosif présents dans certains sites en plein air érodent également légèrement la surface du tuyau et aggravent sa fragilité.
Pendant le stockage quotidien, les tuyaux de graisse de lubrification inutilisés doivent de préférence être placés à l'intérieur dans des endroits frais, secs, ombragés et bien-aérés. Des bâches ou des boîtes de stockage imperméables et pare-soleil peuvent également être adoptées pour un stockage scellé afin d'isoler les rayons ultraviolets, le vent, la pluie, les fluctuations de température et l'érosion par oxydation de l'air. Une protection de base adéquate peut considérablement ralentir le vieillissement et la fragilité du tuyau. Le tuyau peut maintenir une flexibilité et des performances de service favorables même après un stockage à long terme-, évitant ainsi les pertes au ralenti et la mise au rebut prématurée et réduisant efficacement les coûts de remplacement des consommables de l'équipement.