Les tuyaux de rinçage des égouts deviendront certainement rigides et souffriront d'une flexibilité réduite s'ils sont stockés à l'extérieur dans des environnements froids et humides pendant une longue période, et ce processus de durcissement et de vieillissement ne peut être inversé. La ténacité souple d'origine ne peut pas être restaurée par réchauffement à température ambiante ou par trempage dans de l'eau propre, ce qui en fait le problème de dégradation le plus courant pour les tuyaux conservés à l'extérieur. Plus de 95 % des tuyaux de rinçage des égouts civils et commerciaux sur le marché sont principalement fabriqués à partir de PVC, de PVC modifié, de polyuréthane et de caoutchouc léger. Les propriétés flexibles de ces tuyaux reposent sur des plastifiants internes et des structures moléculaires flexibles. Les environnements extérieurs froids et humides endommagent continuellement la structure centrale du tuyau et déclenchent son durcissement et son vieillissement.
Deux mécanismes principaux expliquent le durcissement des tuyaux dans des conditions froides et humides. Le premier est le raidissement à basse-température. Dans des environnements extérieurs froids avec des températures basses persistantes, en particulier pendant l'automne, l'hiver et les saisons des pluies, les basses températures suppriment l'activité des molécules flexibles dans le matériau du tuyau, provoquant la contraction et la solidification des structures moléculaires. La dureté globale du tuyau augmente progressivement tandis que la flexibilité et la ductilité continuent de diminuer. Les basses températures à court-terme ne créent qu'une rigidité temporaire, qui peut se rétablir légèrement après le réchauffement. Cependant, une basse température continue et prolongée verrouille les structures moléculaires dans un état solidifié et conduit à un durcissement permanent. Le deuxième mécanisme est la corrosion humide et le vieillissement. La rosée, l'eau de pluie et l'humidité des environnements extérieurs adhèrent continuellement à la paroi du tuyau et pénètrent lentement dans sa couche superficielle, accélérant ainsi la perte de plastifiant à l'intérieur du matériau. Les plastifiants sont des ingrédients essentiels qui maintiennent la douceur et la résistance à la flexion des tuyaux. Une fois épuisé, le tuyau perd complètement sa flexibilité et devient sec et fragile.
Parallèlement, les environnements extérieurs froids et humides présentent souvent des moisissures, des traces d'acides-vapeurs de base et des cycles de température jour-nuit, qui accélèrent encore davantage le durcissement et le vieillissement. Les moisissures et les micro-organismes se multiplient facilement dans les environnements humides et érodent lentement la structure de surface de la paroi du tuyau après une adhésion à long terme-, endommageant ainsi la ténacité du tuyau. Les traces de poussières et les polluants acides-basiques présents dans l'air extérieur se dissolvent dans la vapeur d'eau et corrodent légèrement le tuyau, entraînant une fragilisation du matériau. L'alternance de dilatation et de contraction thermiques dues aux cycles de température crée des dommages par fatigue à la structure interne du tuyau et accélère le durcissement et la fragilisation. Comparés aux environnements de stockage intérieurs secs et frais, les tuyaux stockés à l'extérieur dans des conditions froides et humides durcissent 2 à 3 fois plus rapidement.
L'optimisation des méthodes de stockage peut éviter ce problème. Après utilisation, essuyez soigneusement et séchez complètement le tuyau de rinçage des égouts pour éliminer l'eau résiduelle sur la paroi du tuyau. Rangez le tuyau à l'intérieur dans des conditions sèches et ventilées à température ambiante-, loin des coins froids et humides et des espaces extérieurs ouverts. Pour un stockage temporaire à l'extérieur, couvrez entièrement le tuyau avec une feuille pare-soleil imperméable pour isoler l'humidité, les basses températures et l'érosion par la rosée. Lorsque le tuyau reste inutilisé pendant une longue période, retirez-le régulièrement pour le déplier et l'aérer, ralentissant ainsi le vieillissement et le durcissement du matériau et prolongeant efficacement la durée de vie du tuyau.